Creadora y Fundadora del destino Dark Sky® Alqueva | Presidenta de la Asociación Dark Sky®
Apolónia Rodrigues (Aveiro, 1973) es licenciada en Gestión y Planificación del Turismo por la Universidad de Aveiro y una de las estrategas europeas más reconocidas en la creación de destinos turísticos sostenibles. Defensora de la causa animal y profundamente vinculada a la naturaleza, siempre ha encontrado en la innovación y la sostenibilidad los pilares para imaginar el turismo del futuro.
Inició su actividad profesional en la Región de Turismo de Évora en 1998, donde lideró e implementó diversos proyectos estructurantes hasta 2007. Impulsada por la visión de valorizar el territorio a través del cielo nocturno, concibió y fundó la marca y el destino Dark Sky® Alqueva, hoy una referencia mundial en astroturismo y preservación del cielo oscuro.
Actualmente es Presidenta de la Asociación Dark Sky®, Presidenta de la Red de Turismo de Aldea del Alentejo y coordina, desde 2010, la Red Europea de Sitios de Paz. Entre 2010 y 2016 fue co-líder de la Task Force Indicators de NECSTouR – Red de Regiones Europeas para un Turismo Sostenible y Competitivo. Entre 2014 y 2016 formó parte del ETIS Pool of Experts de la Comisión Europea (DG GROW), contribuyendo al desarrollo del Sistema Europeo de Indicadores para la gestión sostenible de destinos turísticos. Entre 2005 y 2014 participó en el Tourism Sustainability Group, responsable de la Agenda Europea para un Turismo Sostenible y Competitivo, donde asumió la co-lideranza del Grupo de Trabajo de Indicadores. También fue miembro del Comité Consultivo Europeo de Turismo Eureka (2009–2013).
Bajo su liderazgo, el destino Dark Sky® Alqueva se ha convertido en un referente global, distinguido con más de 60 premios internacionales, entre los que destacan:
En Portugal, el destino también ha recibido un amplio reconocimiento, incluyendo distinciones otorgadas por Mais Alentejo, Fundación INATEL y Cinco Estrellas Regiones, reflejando el impacto del Dark Sky® Alqueva en el desarrollo sostenible, cultural y turístico del territorio.
Entre las distinciones internacionales personales e institucionales destacan asimismo:
Visionaria, estratega y profundamente apasionada por la planificación, Apolónia Rodrigues ha dedicado su vida a demostrar que proteger el cielo nocturno puede iluminar el futuro de los territorios, inspirando a comunidades, viajeros y responsables de decisión a considerar el universo como un patrimonio común de la humanidad.
Astrofotógrafo Oficial y Director del Observatorio | Guía Dark Sky® Alqueva
Miguel Claro nació en 1977 en el norte de Portugal. Fotógrafo profesional, viajero, autor y comunicador científico, dedica su carrera a la divulgación de la Astronomía mediante conferencias públicas, artículos, exposiciones, sesiones guiadas de observación nocturna y talleres privados de astrofotografía dirigidos tanto a principiantes como a públicos especializados.
Inició su trayectoria en la astrofotografía analógica de laboratorio en 1995 y, a partir de 2007, se dedicó a la astrofotografía de paisaje, skyscapes, especializándose en un enfoque visual que busca unir cielo y Tierra en una narrativa estética y científica, poniendo en valor el patrimonio arquitectónico, cultural y natural. Su trabajo invita al público a redescubrir el Universo que, pese a su grandeza, permanece con frecuencia invisible en la vida cotidiana contemporánea. En 2016 comenzó también a trabajar en astrofotografía de cielo profundo y, durante los últimos cinco años, se ha especializado en fotografía time-lapse de alta resolución de la cromosfera solar. Este trabajo fue destacado en 2025 en un artículo de National Geographic sobre tornados solares.
Gran parte de su producción actual se centra en capturar la belleza del cielo profundo desde el Observatorio Oficial del Dark Sky® Alqueva, en Cumeada, donde desarrolla un trabajo técnico y artístico de gran precisión. Es el astrofotógrafo oficial del Dark Sky® Alqueva, el primer destino del mundo certificado como Starlight Tourism Destination, contribuyendo a la proyección internacional del cielo del Alentejo como patrimonio natural de la humanidad.
Es Foto Embajador del European Southern Observatory (ESO), colaborador del portal científico Space.com y miembro fotógrafo de la organización internacional The World at Night (TWAN), representando a Portugal. Su trabajo ha sido ampliamente reconocido en concursos nacionales e internacionales, y ha sido ponente en conferencias TEDx en Lisboa y Caldas da Rainha, así como en la Central European Deepsky Imaging Conference (CEDIC) en Austria.
Autor de los libros Astrofotografia – Imagens à Luz das Estrelas y Dark Sky® Alqueva – O Destino das Estrelas/ A Star Destination, ambos agotados, colabora regularmente con publicaciones de referencia como National Geographic, Astronomy Magazine (EE. UU.), Astronomy Now (Reino Unido) y Ciel et Espace (Francia). Está representado por la agencia internacional Science Photo Library (Reino Unido).
Sus imágenes han recorrido el mundo promoviendo la belleza y la importancia de preservar el cielo nocturno, y han sido distinguidas por la NASA como Astronomy Picture of the Day (APOD) y Earth Science Picture of the Day (EPOD).
Con una mirada que combina rigor técnico, sensibilidad artística y compromiso científico, Miguel Claro revela el cielo nocturno como un puente entre ciencia, cultura y emoción, inspirando a públicos de todo el mundo a redescubrir su lugar en el universo.
Coordinadora de Sostenibilidad y Actividades | Guía Dark Sky® Alqueva
Rebecca Slade es especialista en Turismo Sostenible y Ecología en Dark Sky® Alqueva, donde contribuye a integrar prácticas ambientales responsables con experiencias transformadoras vinculadas a la naturaleza y al cielo nocturno. Es licenciada en Ecología y Conservación de la Vida Silvestre y cuenta con un Máster en Turismo y Gestión Hotelera por la Universidad de Bournemouth, en el Reino Unido.
Su profunda conexión con la naturaleza y el equilibrio de los ecosistemas la ha llevado a diversos lugares del mundo, participando en proyectos que promueven el desarrollo de comunidades locales con un impacto ambiental mínimo. Ha trabajado en conservación e investigación marina en Grecia y Madagascar, ha sido testigo sobre el terreno de la lucha contra la caza furtiva en Mozambique y ha colaborado en iniciativas de conservación de mariposas y desarrollo de medios de vida sostenibles en Camboya.
Impulsada por una visión holística de la sostenibilidad, Rebecca integra también el Yoga y prácticas de conciencia corporal y respiratoria en su relación con la naturaleza y el cosmos. Para ella, el cielo nocturno constituye un espacio de contemplación, presencia y conexión profunda, donde ciencia, bienestar y espiritualidad se encuentran.
Su regreso a Portugal estuvo motivado por el deseo de contribuir a la preservación de los cielos estrellados y promover prácticas sostenibles en el Alentejo. En Dark Sky® Alqueva, coordina iniciativas que refuerzan la armonía entre turismo, conservación ambiental y bienestar humano, ofreciendo experiencias que invitan a los visitantes a desacelerar, respirar y reconectar con la Tierra y el Universo.
Con un enfoque que une ciencia ecológica, sostenibilidad aplicada y conciencia interior, Rebecca Slade contribuye a revelar el cielo nocturno como un espacio de equilibrio, inspiración y pertenencia al cosmos.
Guía Dark Sky® Alqueva
João Freire es estudiante de Física en la Facultad de Ciencias de la Universidad de Lisboa, un recorrido académico que refleja una sólida vocación por la comprensión rigurosa de los fenómenos naturales y, en particular, del universo.
Desde muy joven está vinculado al Corpo Nacional de Escutas (Asociación Scout Portuguesa), donde desarrolló competencias de liderazgo, sentido de misión y una fuerte predisposición para aprender, compartir conocimiento y orientar a otros, dimensiones que hoy se reflejan en su labor como comunicador científico.
Su pasión por la astronomía adquirió una vertiente técnica y estructurada bajo la orientación del físico y astrónomo Nuno Pereira Santos, de quien fue discípulo. Este acompañamiento profundizó no solo su dominio científico, sino también su capacidad para interpretar y comunicar el cielo de forma clara y fundamentada.
A lo largo de su trayectoria, ha colaborado con diversos observatorios astronómicos como divulgador científico, asumiendo la conducción de sesiones de observación astronómica y actividades educativas dirigidas a distintos públicos.
En el contexto de Dark Sky® Alqueva, João Freire forma parte de una nueva generación de comunicadores científicos que combina rigor académico, entusiasmo pedagógico y sensibilidad en la interpretación del cielo nocturno.
Guía Dark Sky® Alqueva
João Prego (20 de junio de 2000) aporta al universo Dark Sky® Alqueva una trayectoria singular, donde la sensibilidad artística y la fascinación por el cosmos se cruzan de forma natural.
Apasionado por la música desde muy joven, se formó como Instrumentista de Jazz, desarrollando una escucha refinada, disciplina creativa y capacidad de improvisación, competencias que hoy traslada a la manera en que interpreta y comunica el cielo nocturno.
Su fascinación por la astronomía nació lejos del Alentejo, en una playa remota de Mozambique, en 2011. En una noche sin contaminación lumínica, junto a su padre, vivió una experiencia fundacional bajo uno de los cielos más oscuros del planeta. Años más tarde, al contemplar el firmamento estrellado del Alentejo, reencontró esa misma sensación primordial: un reconocimiento íntimo que consolidó su vínculo con el cielo.
Aunque su trayectoria no tiene origen académico formal en el ámbito de la astronomía, ha profundizado sus conocimientos de manera constante y guiada, con el apoyo de compañeros del equipo Dark Sky® Alqueva, entre ellos Rebecca Slade, el astrofotógrafo profesional Miguel Claro, el físico Nuno Pereira Santos y João Freire, estudiante de Física en la Facultad de Ciencias de la Universidad de Lisboa.
Practicante dedicado de la astrofotografía, fuertemente influido por el trabajo de Miguel Claro, João Prego invierte continuamente en el aprendizaje de conceptos de astronomía y física, con el propósito claro de traducirlos de forma accesible, estimulante e inspiradora, ayudando a cada visitante a comprender, con emoción y rigor, «lo que ocurre ahí arriba».
Actualmente es el Guía más joven y más reciente del equipo Dark Sky® Alqueva, integrándose en una nueva generación de comunicadores que combina sensibilidad artística, curiosidad científica y capacidad narrativa en la interpretación del cielo estrellado del Alentejo.
